VUELVE LA CHAMPIONS

Tras un parón solo justificado con la gran ocupación laboral que tengo, y con que aprovecho mi tiempo libre al máximo, vuelvo con un motivo de peso, como es el comienzo de la Champions, que hoy Martes 18 de Septiembre vuelve a nosotros, para dejarnos grandes cosas, o al menos eso esperamos.

La temporada pasada el Chelsea sorprendió como nadie al conseguir la Champions, en la que fue sin duda una de sus peores temporadas de los últimos años en la Premier League, en la que convencía poco, y en la que algunos de sus máximos futbolistas parecían a mes de Mayo sufrir un bajón bastante preocupante, pero con todo ello superó al Barcelona en Semifinales, y después venció en la final al Bayern en su propio Estadio, en una tanda de penaltis emocionantísima, y con unos Drogba y Cech supremos.

Y esta temporada se afronta en realidad como cualquier otra, con los equipos de siempre con el cartel de favoritos, en un primer escalón pongo al Barcelona, Real Madrid, y Bayern de Munich, un poco más abajo al Manchester United (Por su tradición como equipo competitivo), Manchester City (Por su extensa plantilla, y su poderío económico), Chelsea (Porque el equipo parece muy mejorado con Eden Hazard, y con la esperanza de que Fernando Torres tenga su año, y por supuesto por su condición de Campeón), y en otro a equipos que tienen en realidad pocas opciones, pero que tienen plantilla, y pueden ser competitivos para hacer buen papel, como el millonario Paris Saint-Germain, y a los campeones de Italia y Alemania, Juventus y Borussia Dortmund respectivamente, porque tienen una gran plantilla, y de centrarse en esta competición pueden ser equipos muy incómodos. Todo esto son pronósticos sin más no me olvido de otros grandes equipos como Milán, Arsenal, Valencia, o Zenit de San Petersburgo, este último muy reforzado con los fichajes de Hulk, y Axel Witsel.


GRUPO A

Oporto - Dinamo de Kiev - Paris Saint-Germain - Dinamo de Zagreb

Favoritismo para los franceses. Aunque a muchos entre los que me incluyo nos levanta muchas dudas como afrontará la temporada en la máxima competición del fútbol mundial, siendo claros, es el equipo más fuerte del grupo, pero Oporto o Dinamo de Kiev, tienen mucha más tradición en Champions en la última década, que un PSG que pasó sin pena ni gloria por la antigua Copa de la UEFA.
El Oporto que no ha vuelto a ser el de Villas-Boas, todo hay que decirlo, tendrá la ausencia enorme de Hulk, pero tiene el aliciente de tener a uno de los futbolistas más en forma del mundo, el colombiano James Rodríguez.
Los ucranianos tendrán que explotar al máximo su lado ofensivo que es en realidad el más atractivo con Yarmolenko y el recién llegado Marco Ruben desde Villarreal, y además lo difícil que es sacar algo positivo de lo estadios ucranianos, como hemos visto en los últimos tiempos.
Y los croatas del Dinamo de Zagreb se encomendarán a su poderío y fuerza en casa, donde es un equipo bastante competitivo.

Pronóstico: 1º PSG - 2º Oporto - 3º Dinamo de Kiev -  4º Dinamo de Zagreb


GRUPO B

Arsenal - Schalke - Olympiakos - Montpellier

Salvo sorpresa mayúscula el Arsenal debe de pasar el grupo sin problemas. Además esta temporada ya la ha comenzado convenciendo con un buen fútbol, y con una buena adaptación al equipo de Santi Cazorla y Podolski, aunque también ha perdido bastante en la parte goleadora con la baja de Van Persie.
El Schalke sumergido en la era Post-Raúl, no convence demasiados, aunque tiene matices interesantes en su plantilla, como Julian Draxler, o si Huntelaar vuelve a estar como en la recta final de la temporada pasada. También habrá que ver la adaptación de Ibrahim Afellay, y como gestiona Stevens la plantilla, muchas inceridumbres..
Nunca suele convencer el Olympiakos en Europa, y este año menos con las importantísimas bajas de Makoun, Mellberg o Mirallas, lo tendrá muy difícil para arañar quizás algun punto ante Montpellier.
Y por último el Montpellier, que tendrá la difícil labor de agradar a su afición en un grupo no demasiado difícil todo hay que decirlo, y sin el futbolista que encumbró al equipo, Olivier Giroud, pero si con jugadores tan atractivos como Belhanda, Mounier, o los veteranos Marveaux o Utaka.

Pronóstico: 1º Arsenal - 2º Schalke 04 - 3º Montpellier - 4º Olympiakos


GRUPO C

Milán - Zenit - Anderlecht - Málaga

Grupo muy parejo en el que veo con opciones a todos, incluido al Anderlecht.
El Milán en una etapa bastante dudosa de su historia, afronta la temporada con un equipo repleto de bajas, alguna de ellas necesarias especialmente en cuanto a jugadores veteranos, y otras dolorosas como Ibrahimovic o Thiago Silva. Allegri tiene mucha tarea por delante, y este grupo no es fácil para nada, si valoro la moral e incluso la plantilla veo muy posible que se pueda quedar fuera aún en primera ronda.
En cuanto al Zenit, equipo reforzado con dos de los jugadores más deseados de toda Europa, Witsel y Hulk, especialmente competitivo, y además con el factor campo muy a su favor.
El Anderlecht que sumó su 31º liga belga la temporada pasada, puede parecer el equipo más flojo pero tiene un conjunto muy completo. Especialmente valoro el medio del campo con Lucas Biglia.
Y el Málaga de Pellegrini afronta la Champions con mucha moral, pero me despierta dudas en cuanto a si aguantará el tirón en Liga, y competición europea. Aun así veo muy factible que pase la fase de grupos.

Pronóstico:  1º Zenit - 2º Málaga - 3º Milán - 4º Anderlecht


GRUPO D

Real Madrid - Manchester City - Ajax Amsterdam - Borussia Dortmund

Grupo de la muerte sin lugar a dudas. El Real Madrid no tiene ninguna excusa para no pasarlo, aunque lo tendrá más complicado que otras temporadas en las que apenas ha tenido rivales en la primera fase.
Obsesionado con la décima o eso es lo que algunos medios de comunicación que le hacen flaco favor quieren hacer ver. Equipo que sin duda puede lograrlo, plantilla extensa, y entrenador competitivo.
El Manchester City con una plantilla completísima, pero con el lastre de la temporada pasada en la que rozó el ridículo en la Champions, siendo eliminado con mucha claridad ante Bayern y Nápoles, y además cayendo rotundamente en Europa League, sigue con Mancini como entrenador lo que claramente resta. No le descarto por el potencial de su plantilla, pero veo difícil que pueda llegar a hacerse con el título final.
Cada temporada lo digo, es muy meritorio lo del Ajax, creo que es junto al Oporto el equipo con mejor capacidad para regenerarse. Este año perdió a jugadores importantes (una vez más), pero aquí está, y seguro que nos deja grandes cosas, pese a la dificultad, y ser el equipo menos favorito del grupo D.
Cuantas ganas tenemos aquellos que hemos disfrutado tanto del Borussia Dortmund de Klopp de verlo competitivo en Europa. Ha caido en un grupo con dos plantillas muy superiores, y además con otros dos campeones de dos ligas tan fuertes como la inglesa y la española. Veremos que mentalidad tienen esta temporada, y como afrontan la máxima competición.

Pronóstico: 1º Real Madrid - 2º Manchester City - 3º Borussia Dortmund - 4º Ajax


GRUPO E

Chelsea - Shaktar Donetsk - Juventus - Nordsjaelland

Durísimo grupo con cierto favoritismo del campeón de Champions, y el de la Serie A, aunque en ningún caso descartaría a un Shaktar acostumbrado a hacernos disfrutar.
Quizás nunca un equipo vuelva a ganar la Champions como la ganó el Chelsea, para nada quito mérito porque la ganó licitamente, y desplegando un genial fútbol defensivo, pero este año precisamente ha buscado en el mercado a dos futbolistas que sumados a Mata pueden hacer una linea de tres cuartos maravillosa, Eden Hazard y el brasileño Óscar. El primero no ha tardado en despuntar, y Óscar ya ha dejado grandes cosas, seguro que nos hacen disfrutar mucho.
El Shaktar Donetsk, sin lugar a dudas uno de los mejores equipos ex-soviéticos de los últimos años, ha caido en un grupo en el que ya de por si, despertará muchas dudas a los dos favoritos. Muchas ganas de ver a Marko Devic.
La Juventus de Conte, muy mejorada quiere volver a estar entre los mejores clubes de Europa, y este es un primer paso, reforzado bien, especialmente con Mauricio Isla que formará un dúo chileno muy interesante con Arturo Vidal, y por supuesto el eterno aliciente de Andrea Pirlo.
Y el Nordsjaelland, tendrá la labor de igualar lo del Coppenhague hace dos temporadas, algo que se antoja muy difícil, debido primero al complicado grupo, y después porque la plantilla del campeón danés es bastante floja, y tendrá nulas opciones, incluso de puntuar.

Pronóstico: 1º Chelsea - 2º Juventus - 3º Shaktar Donetsk - 4º Nordsjaelland


GRUPO F 

Bayern de Múnich - Valencia - Lille - Bate Borisov

Grupo con un claro favorito, pero con dos clubes bastante incómodos de cara a realizar su mejor fútbol.
El Bayern tendrá una espina clavada demasiado profunda, tras perder la Champions la pasada temporada en su propio estadio, después de eliminar a uno de los favoritos como el Real Madrid. Reforzado con grandes jugadores como Shaqiri o Javi Martínez, equipo muy interesante.
El Valencia que no pudo pasar la primera fase la temporada pasada querrá resarcirse, y además en un grupo bastante asequible exceptuando a los alemanes. Sigue siendo el eterno tercero de España, y las ganas de superarse cada vez son mayores.
Perder a una estrella siempre es duro, pero si esa estrella es Hazard, la pérdida es doble, y más en un equipo que para mi gusto dependía mucho de el. A cambio la incorporación del costamarfileño Salomon Kalou que no es demasiado alentadora, pero al fin y al cabo es un jugador con experiencia en esta competición, y en un gran equipo como el Chelsea.
Y el Bate Borisov es de esos equipos que se conformará con haber llegado hasta aquí. Destaca Aleksandr Hleb, ex de Arsenal y Barcelona. Pocas opciones.

Pronóstico: 1º Bayern de Munich - 2º Valencia - 3º Lille - 4º Bate Borisov


GRUPO G

Barcelona - Benfica - Spartak de Moscú - Celtic de Glasgow

No tendrá problemas el Barcelona, aunque el Benfica siempre es un rival incómodo como ha demostrado los últimos años. El Spartak de Moscú y Celtic dos equipos correosos, y dos viajes incómodos para el Barça.
El Barcelona afronta esta temporada con un cambio de entrenador que se antoja duro, pero que de momento apenas se nota, la idea es casi la misma, excepto en algunos aspectos tácticos.
El Benfica con la gran pérdida de Javi García en el medio del campo pero con la competitividad que ha demostrado otros años como aval.
Unai Emery convenció a muchos, pero a otros jamás los convencerá. Equipo competitivo con futbolistas como Bilyaletdinov, el irlandés McGeady, Jose Manuel Jurado, o la joven promesa georgiana Ananidze. Soñará con el segundo puesto, en un grupo que no es nada cerrado, para acceder como segundo.
No suelen convencer demasiado los equipos de la SPL en Europa, y este año el equipo de Neil Lennon no es ni mucho menos mejor que en otras temporadas, aunque la incorporación de Miku hará crecer la zona ofensiva.

Pronóstico: 1º Barcelona - 2º Benfica - 3º Spartak de Moscú - 4º Celtic Glasgow


GRUPO H

Manchester United - Sporting de Braga - Galatasaray - Cluj

Quizás el grupo más fácil para un cabeza de serie. Si el Manchester United no pasase la primera ronda por segundo año consecutivo y con este grupo, algunos se replantearían si Alex Ferguson sigue capacitado para dirigir a este equipo. Pero creo que este año el equipo se centrará más en esta competición, tras algunas decisiones dudosas del técnico escocés la pasada temporada.
El Sporting de Braga y Galatasaray equipos a mi juicio parejos aunque inclino la balanza para el equipo turco, decidirán la segunda posición de este grupo.
Y el Cluj rumano intentará sumar algún punto, de pasar sería un logro mayúsculo, casi un milagro.

Pronóstico: 1º Manchester United - 2º Galatasaray - 3º Sp.Braga - 4º Cluj

CHELSEA REY DE EUROPA

La historia se la debía al Chelsea, no es un secreto, y si lo fuera lo sería a voces. Esta generación del equipo londinense sobre todo lo que corresponde a Didier Drogba, Lampard, Terry y Peter Cech merecía una Champions, y se ha conseguido en un partido bastante loco, donde si se tuviera que analizar el partido, veríamos a un Bayern más incisivo, pero a un Chelsea en general no demasiado inferior.

Durante el post partido he leído críticas a Di Matteo, frases desprestigiando al equipo londinense. Incluso a un periodista admirado por mi, como Julio Maldonado en su Twitter, poniendo de vuelta y media al técnico italiano. No lo puedo entender realmente, y no lo comparto para nada.
 Di Matteo llegó con el Chelsea hundido moralmente, con un equipo al cual nunca se le podría atribuir ni por asomo la candidatura a conseguir la Champions League. Está claro que la temporada en la Premier no ha sido buena, pero cuando consigues una Champions (que te da la clasificación directa para la Champions del próximo año) y la complementas además con una FA Cup, la temporada no es desastrosa ni mucho menos, más bien todo lo contrario, aunque coincido en que el Chelsea tiene que seguir reforzándose con futbolistas jóvenes, y talentosos, como ya hizo el pasado verano contratando a Juan Mata.
Sin desviarme del tema, lo de Di Matteo es impresionante, y debe sin lugar a dudas seguir al frente de este equipo.

No ha sido una Champions precisamente fácil, el Chelsea ha tenido que enfrentarse a equipos de la talla de Nápoles, Benfica, Barcelona, y jugar la final contra un gran Bayern, con muchas ausencias de futbolistas fijos en el once, como Ramires, Terry, Meirelles o Ivanovic. Las críticas a su estilo de juego "ultradefensivo" no son justas. Di Matteo supo que era lo que mejor podía hacer el equipo. Contra el Barcelona creo que cualquier equipo lo ha hecho, además. Y contra el Bayern, aunque a mi no me pareció tan defensivo, jugó de la mejor manera que supo, y además consiguió estar más de 80 minutos sin encajar gol, y gozando de claras ocasiones por mediación de Drogba o Kalou.

En general mi opinión es que existen muchos estilos de juego. Lo dije el año pasado en la crónica sobre la copa del rey que consiguió el Real Madrid ganando al Barcelona, y eso parece que a pocos les entra en la cabeza. Es así, existen muchos estilos válidos, nos gusten más o menos. A mi personalmente el estilo de fútbol del Chelsea no me maravilla, es más no es el estilo que más me gusta ver, pero si es válido para conseguir la Champions League, ¿Quien soy yo o cualquier otra persona para criticarlo o ponerlo en duda?

Aparte de la crítica al estilo de juego desempeñado por este Chelsea, también se dijo que Abramovich se había dejado muchos millones hasta conseguir una Champions. Una crítica bastante absurda si nos fijamos en cualquier otro club. Mismamente los últimos campeones de Champions también se han dejado millones y millones en fichajes. Es una pena pero así es el fútbol, el dinero quizás no te de la felicidad completa futbolísticamente, pero como en todo, ayuda mucho a conseguirla.

En general Champions merecida para el Chelsea, se ganó de una manera lícita y con mucho esfuerzo. Hubiera sido injusta si el Chelsea, hubiera jugado sucio, o hubiera amenazado a sus rivales, evidentemente nada de eso sucedió y el equipo de Di Matteo es campeón por primera vez en su historia, y además en el estadio de su rival en la final.

   Fernando Torres, Mata y Oriol Romeu son los verdaderos españoles triunfadores este año en Europa. Mata principalmente, quizás en el global de la temporada ha sido el mejor del equipo, además me ha parecido de hecho el español del año, con permiso de Silva, aunque creo que supera al canario, ya que el jugador del Manchester City no ha tenido un gran final de temporada. Fernando Torres desde la llegada de Di Matteo cambió mucho, aunque como ya he dicho muchas veces, nunca estuvo tan mal como la gente dice, pese a sus números, y tuvo un peso importante en esta Champions. Su gol ante el Barcelona que mataba la eliminatoria, y hoy unos minutos sensacionales desde su salida, cuando marcó Muller para los alemanes. Son destacables y mucho esos minutos, básicamente porque son en una final de la Champions League, donde NO cualquier jugador destaca.
Respecto a Oriol ha tenido una incidencia mínima en el equipo con Di Matteo, pero es muy joven, y el futuro que le espera será magnífico. Tiene mucho tiempo para demostrarnos lo mucho que vale.

OPINIÓN: SEMIFINALES DE CHAMPIONS

 Quizás parecía algo utópico que se pudiese producir una final entre Chelsea y Bayern de Munich, pero así será. Una final que imagino que habrá reventado muchos pronósticos, y alguna que otra casa de apuesta estará muy cerca de la quiebra. No me alegro, porque a cualquier español en el fondo le hubiese gustado ver una final entre Barcelona y Real Madrid, pero si que se ha podido demostrar que esto es fútbol, y que quizás en una semifinal de Champions League jamás se debe menospreciar a un rival. No digo que Barça y Madrid menosprecian a los rivales, pero quizás la prensa de cada uno es muy propensa a hacerlo. Una prensa bastante lamentable, por cierto, me da igual Marca, que As, que Sport, que Mundo Deportivo, o que programas de moral troglodita, al estilo Punto Pelota y futboleros. Todos ellos perjudican y mucho a los equipos que defienden, y cada año me doy más cuenta de que esto es más y más verdad.


 BARCELONA - CHELSEA 

 Quizás una sorpresa con mayúsculas. He leído muchas crónicas criticando el fútbol del Chelsea, el llamado "autobús", pero creo que no puede ser muy criticable jugar tus únicas bazas, cuando al borde está la final de la Champions, la que decide quien es el mejor club de Europa durante toda una temporada. Roberto Di Matteo, sabía que el partido se debía de plantear así, y pese a que realmente no es una forma bonita de hacerlo, era posiblemente la única para conseguirlo. El Barcelona dominó con un 85% la posesión en algunas fases, pero jamás consiguió penetrar con peligro el area del equipo londinense durante la segunda parte. Mi crítica personal al juego del Barcelona ayer, es que debería de haber intentado los disparos lejanos, ya que esa mole de futbolistas metida en el area era impenetrable. Drogba acabó de lateral izquierdo, y a todos nos recordó a la imagen de Eto´o con el Inter hace dos temporadas. Se les acababa el tiempo a los catalanes, y en el descuento una gran carrera de Fernando Torres, que recordó mucho al gol de Raúl contra el Valencia hace 12 años en la final de la Champions, puso el 2 a 2 definitivo, el cual aparte de poner como imposible la remontada blaugrana en los dos minutos que quedaban de prolongación, daba la seguridad al Chelsea. Al pitido final la alegría de Di Matteo y sus futbolistas era extraordinaria. Mucho me alegré personalmente por la figura de Fernando Torres, y por el que creo que ha sido uno de los mejores futbolistas españoles del año, Juan Mata. El Chelsea afrontará la final sin Terry, Ramires, Meirelles e Ivanovic, por lo que me parece que lo tendrá complicado en la final. Tremendamente meritorio lo de Di Matteo. Me quito el sombrero.


REAL MADRID - BAYERN DE MUNICH

 Eliminatoria que ha sido en general muy pareja. Aunque quizás el Bayern sorprendió en el Bernabeu llevando el peso en el centro del campo, con el que para mi ha sido el jugador clave durante la eliminatoria, no es otro que Toni Kroos, muy justificada su titularidad en los últimos meses con Heynckes, en detrimento de Thomas Muller. Ahí está la clave para mi. Las bandas además son otra gran virtud de este Bayern. Aunque vuelvo a lo mismo me parece que cualquiera se podría haber metido en la final. Y que quizás esta eliminatoria nos ha dado un espectáculo que hacia mucho tiempo que no veíamos. Mi opinión es que como final no hubiera tenido precio, y hubiera sido magnífica. Los errores del Real Madrid son quizás en el centro del campo, donde creo que Granero debió de salir mucho antes, cuando el equipo tenía perdida la batalla con el ya mencionado Kroos. Di María no estuvo y eso siempre se nota. Cristiano Ronaldo y Benzema ponen el miedo a cualquiera en el cuerpo, aunque parezcan desenchufados del partido, en un momento cualquiera de los dos crea peligro. Ramos y Pepe bien, aunque en este partido se demostró que Mario Gómez es un futbolista con mucha movilidad que puso en problemas continuos a la zaga madridista. Respecto a los penaltis, siempre lo he dicho, son una lotería, y cualquier cosa puede pasar. Quizás el Real Madrid no tenga muy buenos lanzadores más allá de Cristiano Ronaldo, que por cierto falló, algo casi inexplicable, pues tiene un acierto me atrevo a decir que del 99,9%. Y enorme Iker Casillas, incuestionable, sensacional, los que seguís este blog sabéis que para mi no tiene discusión alguna. Me rio yo de los que le criticaron ante Málaga y Villarreal. Portero eterno.


  LA FINAL 

El próximo Sábado 19 de Mayo disputarán la final en el Allianz Arena de Munich, el Bayern de Munich y el Chelsea. El Bayern favorito sin duda, primero porque jugará la final en su estadio, y después porque aparte de que como plantilla es superior, las ausencias del Chelsea lo hacen ser aún más favorito. Las bajas del Chelsea son mucho más importantes que las del Bayern. Pero en general los pronósticos no sirven para nada, y sino mirad para lo que han servido en estas Semifinales. Esperemos ver una bonita final.

WEMBLEY 2011

Ya sabemos quienes serán los finalistas de la Champions League, quizás son dos de los favoritos, y este año apenas hay sorpresas, quizás los cruces han deparado que el Real Madrid no pueda jugar la final, esta temporada. Por justicia seguramente la final de la Champions debería de haber sido el clásico, aunque también hay que decir que el Manchester United, ha hecho una buena fase final, eliminando con claridad a todos sus rivales, incluido al Chelsea. Por ello la final puede ser justa, aunque en el retrovisor madridista siempre quedarán los errores arbitrales de Wolfgang Stark y De Bleckeere, quizás magnificados por Jose Mourinho y , el cual hay que decir también recibió ayudas arbitrales en Champions, aunque no fuera con el Real Madrid. Solo hay que ver la eliminatoria de Semifinales de Champions ante el Deportivo, en 2004, cuando Mourinho se encaminó a ganar su primera Copa de Europa con el Oporto, donde se expulsó injustamente a Jorge Andrade, y se pitaron varios fueras de juego al Deportivo, algunos de ellos, lamentables. O la pasada temporada en Octavos en el Chelsea - Inter, en Stanford Bridge, nombre que ha repetido mucho el portugués recordando, los errores arbitrales de Ovrebo ante el Barcelona en las Semifinales de 2009. Nunca he sido partidario de achacar derrotas a los árbitros. Hoy mismo Raúl al finalizar su partido, donde se despedía de la Champions como un señor que es y su palmarés refleja, decía que el jamás hablaría de árbitros, y menos para justificar la derrota, algo que le honrra, y quizás simplifique la historia de un club venido a menos.


Volviendo al tema de la final, el Barcelona que no pasa por su mejor momento, como hemos podido ver que juega a medio gas, y que quizás la parte más fehaciente del equipo, la media, no atraviesa por su mejor momento.
Sergio Busquets juega muy inseguro, y pese a aportar buena calidad defensiva, pierde la posición en repetidas ocasiones. Además hemos visto que también la compostura, algo que nos ha sorprendido bastante, ya que era un jugador muy poco nervioso, y tranquilo.
Andrés Iniesta, nos deja delicias, en algunos casos tan maravillosas como el pase a Pedro en Semifinales, que están al alcance de muy pocos jugadores, pero durante estos partidos, e incluyo alguno de Liga, le he visto excesivamente intermitente, desapareciendo durante prolongados periodos, algo que al Barcelona le hace perder considerablemente calidad en la media.
Quizás el que sigue jugando mejor, pese a su edad, es Xavi Hernández, parece que no avanza su edad y retrocede en el tiempo, durante varios partidos el solo con ayuda de Keita, ha levantado al equipo, partiendo desde su posición. Aunque cuando están sus dos compañeros al 100% se luce más, su nivel es el que menos ha bajado.
Viendo esto, el Barcelona de no recuperarse para el día 28 de Mayo pienso que sufrirá, aunque cieramente los de Guardiola podrían conquistar el título liguero este fin de semana, y dar descanso durante casi tres semanas, a jugadores muy quemados durante todo el año.
Es evidente que tiene un plus de favoritismo, por delante del Manchester, primero por la Champions conquistada en 2009 ante el mismo equipo, y después por el juego de dominio que suele desplegar.


Por su parte, el Manchester United, disputará su tercera final en cuatro años, algo que dice mucho del equipo de Sir Alex Ferguson.
Y es que quizás pocos esperaban una temporada tan buena de los "red devils", pues aparte de llegar a la final de la Champions de una manera merecida, y sin ningún escándalo arbitral, están cerca de conseguir la Premier League, este mismo fin de semana tienen una prueba de fuego ante el Chelsea de Ancelotti.
Veiamos que el Manchester apenas incorporaba jugadores a su plantel, pero con muchos de la casa le ha bastado, además de la acertada incorporación de Javier "Chicharito" Hernández, a un bajo coste, y que está dando grandes alegrías al "teatro de los sueños". Fisicamente el equipo de Alex Ferguson podría llegar mejor, tiene buen banquillo y una plantilla más larga, como hemos podido ver en la noche de hoy ante el Schalke, donde ha dejado a piezas fundamentales en el banquillo como Wayne Rooney, Nemanja Vidic, Ryan Giggs, o el propio Chicharito, ya que este próximo fin de semana como ya he dicho se la juega en la Premier.
Además en el apartado físico, el equipo inglés parece tener ventaja, salvando las distancias evidentemente, se ve mucho más fresco al Manchester que al Barcelona, y eso en una final de Champions podría ser determinante, en tres semanas el Barcelona tiene que recuperar ese desgaste, y eso pasa por finiquitar la Liga BBVA en la próxima jornada.

DIFERENCIAS ENTRE GANAR Y SABER PERDER

En la noche de los dolidos(Real Madrid) he oido diferentes absurdeces. Y no precisamente de los aficionados, muchos de ellos, han sentido vergüenza escuchando lo que ha dicho (o ladrado) Jose Mourinho en la rueda de prensa del postpartido, y no es para menos.

El Real Madrid (o Jose Mourinho) de ahora achaca cualquier derrota a un árbitro, cosa que antes no se podía ni contemplar. Después de calentar el partido, cosa que recrimino a Guardiola, del que no me esperaba tal cosa, el Barcelona ha vuelto a hablar sobre el campo, y Mourinho ha terminado de amargar la existencia a muchos, y de quitarse la poca credibilidad que para algunos tenía.

No voy a hablar de la expulsión de Pepe, eso no lo va a hacer un atlético, al que le han expulsado según los análisis de ex-árbitros y analistas de la llamada "moviola" a 8 jugadores injustamente durante el curso liguero (y vamos por la jornada 33). Solo voy a decir que lo que ha dicho me parece absurdo.

La expulsión de Pepe es justa para algunos, injusta para otros, imagino que eso irá con el sentimiento que se tenga, concretamente con saber si eres del Barcelona o del Madrid, pero un equipo como el Real Madrid, arto de realizar épicas, y de ser considerado en infinitas veces como el mejor equipo de la historia, no pienso que deba de llorar tanto. Ni tampoco contemplo que su entrenador diga tras un 0 a 2, que ya están fuera de la Champions.
Los que leeis mi blog sabeis que admiro a Mourinho por unas cosas, como su tremenda inteligencia, pero que le aborrezco por otras, y principalmente, y me da vergüenza ajena mencionarlo, por cosas como la rueda de prensa de hoy, sigo diciendo que no es una persona con un carácter adecuado para dirigir al Real Madrid. A veces dudo de su cordura, y de si sabe perder.

Las declaraciones de hoy, serán portada mañana, pero eso al Real Madrid no le sirve de nada, como dijo Dani Alves en Noviembre, y no es santo de mi devoción, en el fútbol hay que hablar sobre el campo, y Mourinho debería de hacerlo. De hecho en la previa a la final de Copa no habló y quedó como un señor, además de por conseguir el título, por conseguirlo con humildad, y sin dejar evidenciada a toda una entidad, a la mejor de la historia recordemos.

Diferencias entre saber ganar y perder. Recordad que aún quedan 90 minutos, que no salga el Madrid de Mou al campo, tiene que salir el Madrid de siempre.

LA ÚLTIMA NOCHE DE CUARTOS

Sin sorpresas, como apuntaba Andre de Pauli en GolT después del enfrentamiento entre Schalke e Inter, una noche sin trascendencia. Como la del Martes, pero la del Martes si tuvo un partido a destacar y donde la emocion imperó hasta el minuto 80 más o menos.

Otra noche madridista donde las haya, una noche que invita a la reflexión sobre los jugadores apercibidos.

Ricardo Carvalho se perderá la ida de las semifinales ante el Barcelona, y me parece una baja bastante importante.
Ya se habla de como será la defensa que sustituya al central portugués, y me sorprende bastante que se diga que mejor Ramos de central, y Arbeloa como lateral derecho. Entonces ¿Para que está Raúl Albiol? estamos hablando de uno de los mejores centrales de España y que aporta una gran seguridad. Quizás no la que aporta Carvalho, pero entre Ramos y el me quedo con Albiol, que es central puro. Y dejaría a Ramos donde le corresponde, en la banda. Arbeloa aporta poco en ataque y quizás al Madrid, en el partido del Bernabeu, le convenga hacer algún gol, no cerrarse atrás y solo atacar por la banda de Marcelo.
Reflexiones aparte, y centrándonos en el partido de hoy, he de decir que solté más de un bostezo. Me pareció más destacable el ambientazo de White Hart Lane, que ningún apice del partido.
Apenas atendí al partido, me dediqué a comentar con Twitter, y a leer las reflexiones de distintos periodistas. Julio Maldonado "Maldini" decía que le estaban llegando comentarios de gente que decía que Carvalho había buscado la tarjeta, algo que como remarcó el propio periodista es absurdo, siquiera pensarlo.


Llegó el gol de Cristiano Ronaldo tras una cantada de un portero del que nunca he entendido que estuviese en equipos de gran nivel como el Tottenham o el PSV, Aureliano Gomes, mismamente Cudicini ex del Chelsea me parece más seguro que el brasileño, el cual se lleva el título de portero más irregular que he visto en mucho tiempo. Tampoco hay que crucificarle ya que fue un gol sin trascendencia y que aunque no hubiese existido, hubiera sido lo mismo.

Acabó el suplicio, y ahora nos esperan otros dos clásicos más. A los que se quejan de clásicos no los entiendo, a mi me encanta pensar que voy a vivir cuatro clásicos, debemos de disfrutar de ello. Y recordad que nos quedan otros dos clásicos en Agosto cuando ambos equipos disputen la Supercopa de España.

Poniendo un toque analista a las semifinales entre Real Madrid y Barcelona diré que es la competición en la que más opciones le doy al Real Madrid. La temporada pasada, Mourinho también afrontaba la ronda como menos favorito, y sacó un gran resultado en la Ida, para posteriormente conservarlo en la vuelta. Resultado, eliminó al Barcelona de la Champions, siendo criticado por la excesividad defensiva, estamos de acuerdo, pero en el fútbol "todo" vale.


Y lo del Schalke es maravilloso. Cuando acabó el partido ante el Inter, lo celebraron como si de un título se tratase y no es para menos. Lo comentaba con gente en Twitter, y es que aunque sea eliminado por el Manchester United, creo que el logro esta ya hecho. De no ser ni favorito en su grupo, donde facilmente los favoritos eran Lyon y Benfica, a ser semifinalista de la Champions y único representante de la Bundesliga.

Raúl sigue haciendo historia, y Jurado ayuda mucho a ello. Son los dos jugadores que marcan las diferencias, y en la jugada del primer gol, lo podemos ver.

Os dejo el video de la celebración del Schalke, y de Raúl en la grada como maestro de ceremonias, increible.

FIN A LA GENERACIÓN DE ORO

Como venía siendo habitual durante los últimos años, otra vez más el Chelsea, se queda sin su objetivo primordial de conseguir la UEFA Champions League. El Manchester United lo eliminó durante esta noche con justicia.

Desde la llegada de Roman Abramovich al club londinense en el año 2004, ha sido su obsesión, incluso a veces dando órdenes a entrenadores para que se cambiasen las prioridades en cuanto a onces o convocatorias, para los partidos de otras competiciones como Premier League, FA Cup o incluso Carling.

Nunca aguantó proyectos en los que no se consiguieran Champions, ni tan siquiera a Jose Mourinho el cual hizo un papel más que meritorio. Y porsupuesto tampoco a Guus Hidink, y tampoco al único entrenador que logró llevarle a la final, el israelí Avram Grant. Por lo tanto no creo que Ancelotti siga mucho más en la entidad de Fulham Broadway.

En cuanto a los jugadores, mucho se ha hablado hoy del fín de la generación de oro.
Jugadores como Lampard, Terry, Anelka, Malouda o Didier Drogba entre otros, siguen mostrando un gran nivel, pero cada vez más lejano al que mostrarían en temporadas anteriores. Debido a la edad, a la acumulación de partidos, y además como hemos visto hoy a la mala relación con Ancelotti, viendo el desplante de Anelka.

Tampoco ha salido bien la política de fichajes. Ramires, que había destacado un poco en la ida en Stanford Bridge, hoy ha dado la puntilla a su equipo autoexpulsándose, haciéndole una entrada criminal a Nani, y dejando a su equipo con 10.
Torres no termina de funcionar, no tiene un pasador definido, como lo tuvo en otros equipos (Gerrard en el Liverpool, o Ibagaza en el Atlético de Madrid) por lo que no destaca, ni siquiera tiene brillo, y hoy en el descanso su entrenador lo señalaba a él, sustituyéndole por Drogba, que de hecho fue el mejor del Chelsea, todo hay que decirlo.
David Luiz no puede jugar Champions ya que la jugó con el Benfica, y se nota bastante su ausencia. Para mi el brasileño Alex, no es un defensa para el Chelsea, no me gusta nada, es muy inseguro, deja libre su posición, y además no se entiende con Ivanovic, su lateral más cercano. La baja de Ricardo Carvalho ha sido bastante importante para el club londinense, como hemos podido ver.

Se prevee un verano lleno de negociaciones, y de alguna que otra baja de los "blues", la generación de oro, parece estar lejana.




EL BARCELONA A SEMIS

Poca trascendencia ha tenido el partido del Donbass Arena, donde Shaktar y Barcelona disputaban un trámite parecido al que mañana disputará el Real Madrid en White Hart Lane.
Gol de Messi y a casa, Guardiola ha sido honesto, y ha puesto un once competitivo, no fiándose del gran resultado de la ida. El Barcelona espera ya a Real Madrid en Semis.

HICIERON LO QUE GUARDIOLA Y FERGUSON QUERÍAN

Decepcionado es la palabra con el nivel tan desigual que han tenido estos cuartos de final.
No recordaba tres de los cuatro partidos tan desiguales.

Hoy después de disfrutar tanto durante esta Champions con el Shaktar Donetsk, he acabado decepcionado. No me imaginaba una goleada tan extensa, lo veía un rival muy duro, y que iba a plantar cara a los de Guardiola. Como dije en el post de ayer, el Tottenham también me decepcionó ya que fue un mero espectador del Real Madrid. Igual me ha pasado hoy con el Shaktar.

Dos equipos capaces de batir a rivales de nombre como el Inter, el Milan, la Roma o el Arsenal, pero capaces de rendirse a las primeras de cambio.

En el Shaktar observé ganas en la noche de hoy, al menos al principio, algún que otro balón, que se los puso de corbata al Camp Nou por mediación de Luiz Adriano o de Douglas. Pero nada, a partir del minuto 30 se convirtieron en espectadores del partido, e hicieron de Tottenham ayer en el Bernabeu. No digo que no me alegre de las victorias de Barcelona y Real Madrid, ya que se cruzarían en Semis, y eso siempre es bonito. Pero la verdad que me esperaba partidos emocionantes, lo mínimo que se puede tener a estas alturas de la Champions. Pero lo de hoy, parecía un partido de Previa o de primera ronda de Europa League.

Sentenciada eliminatoria y creo que a nadie le quedarán dudas de la más que probable Semifinal entre Real Madrid y Barcelona.


El único partido salvable en cuanto a que habrá emoción en la vuelta será el Manchester - Chelsea. Hoy Chelsea - Manchester, que sin duda me dejó buen sabor de boca. Por fin puedo decir que me gustó Ramires, un fichaje del que la gente dudaba pero que hoy ha maravillado a Stanford Bridge. Dirán que si he visto los dos partidos. Pues no, solamente vi la segunda parte de este partido, ya que me aburrí de ver al Shaktar a merced del Barcelona.

Torres no estuvo del todo mal, pero he llegado a la conclusión que le hace falta un jugador de perfil mediapunta, tipo Ozil, tipo Gerrard, y no vale decir Lampard, ya que el sobrino de Harry Redknaap se encuentra a un nivel bastante bajo.

Muy discutida la actuación de Undiano, la verdad es que no pitó dos penaltis claros, que podrían haber puesto aún más emoción para la vuelta.
Creo que el Manchester lo tiene encarrilado, ya que la vuelta es en Old Trafford, aunque no se debe de confiar.

LA NOCHE MÁS MADRIDISTA

He de reconocer que la noche de este Martes 5 de Abril, ha sido muy especial para el madridismo. Primeramente sin desmerecer el triunfo madridista diré que me hubiera gustado una mayor oposición del conjunto de Harry Redknapp, una mayor competitividad en el partido, quizás la que debe de tener una partido de Cuartos de Final de la que se presume como la mayor competición del mundo. Y es que salvo alguna internada de Gareth Bale, por banda, o algun detalle de Modric o Assou-Ekotto, el Tottenham fue un manojo de inestabilidad y nervios, que no llegaron a nada. Si a todo esto le sumamos que el rival era el Real Madrid el resultado de 4 a 0, nos viene que ni pintado.

La expulsión totalmente justa de Peter Crouch, a todos nos recordó a la de Van Persie, la cual era bien merecida, y se la había ganado el jugador por una absurdez enorme, vino muy pronto, y el equipo se desestabilizó. Jugó casi media hora Rafa Van der Vaart como único punta, en una posición que ni de lejos es la suya.
Adebayor que no es una maravilla de la técnica, todo hay que decirlo aprovechó muy bien su mejor virtud, la fuerza, el gran salto y el saber ganar la espalda al rival.
La defensa londinense colaboraba además.

El gol de Di María merece mención aparte, fue sensacional, una joya, y además en un partido trascendente, que gran jugador es el argentino, y como lo demuestra en cada partido, donde se deja la piel.

Kaká colaboró en alguno bueno para el Real Madrid con su salida en la que sustituyó a Angel Di María, dando la asistencia del gol a Cristiano Ronaldo, que cerraba la gran goleada en el Bernabeu, donde seguramente muchos no recordaban un partido así, en Cuartos de Final de una Champions. Sensacional el Real Madrid hoy, sin ningún pero.



INTER 2 - 5 SCHALKE 04

Además la noche madridista, se completó al ver la tremenda goleada del Schalke en San Siro, con gol del genio Raúl González Blanco, que suma ya 70 goles, y siendo cada vez más el máximo goleador de la Champions League, aventaja ya en 14 a Ruud Van Nistelrooy su máximo perseguidor.

Resultado sorprendente, en el que se sigue viendo el declive de la Serie A, y concretamente del Inter, que en 4 días ha encajado 8 goles, de manos de su eterno rival, el Milan de Allegri y del Schalke. Partidazo de Jurado y Farfán, además de una buena actuación de la defensa en la que faltaba su líder Cristoph Metzelder.

El Inter fue una vergüenza defensivamente, y salvo algún detalle de Sneijder o de Eto´o, no fue apenas nada sobre el terreno de juego.

ANÁLISIS SORTEO CHAMPIONS Y EUROPA LEAGUE

Con el morbo de un posible enfrentamiento entre Barcelona y Real Madrid, arrancaba el sorteo de Champions. Los enfrentamientos han deparado solamente un gran partido, los demás tienen un claro favorito.
Vamos con el análisis.

Champions League


REAL MADRID - TOTTENHAM

Duelo de morbo. Vuelven Van der Vaart y Jonathan Woodgate, a su antiguo estadio. Algunos no se acordarán del central inglés, pasó bastante desapercibido en el Real Madrid donde no jugó debido a las lesiones, y donde acabó saliendo del club blanco con destino al Middlesbrough, para posteriormente recalar en el Tottenham.
Siendo realistas el Madrid es favorito para esta eliminatoria, el único escollo del Real Madrid será la vuelta que se disputará en White Hart Lane.
El Tottenham es uno de los equipos que mejor medio del campo tiene, quizás en el planeta. Lo lidera Luka Modric, acompañado por una estirpe de grandísimos futbolistas como Wilson Palacios, Nico Kranjcar, Rafa Van der Vaart, Steven Pieenar o los talentosos jugadores de banda, Aaron Lennon y Gareth Bale. Su escollo para mí y por lo que he visto el punto débil de este equipo es la defensa. Gallas no pasa por su mejor nivel, y Dawson me parece bastante irregular, pese a que seguramente sea el mejor defensa del equipo. La banda derecha me parece de lo mejor con Vedran Corluka, y en la izquierda otro jugador bastante irregular, el camerunés Assou-Ekotto.
La delantera me parece bastante asequible si Pepe y Ricardo Carvalho ó en su defecto Albiol juegan a su mejor nivel. Peter Crouch es duro por arriba debido a su altura, pero es un jugador bastante previsible con el balón en los pies. Más allá del "espárrago" los jugadores que forman la delantera de los "spurs" son el ruso Roman Pavlyuchenko, un jugador que a mi gusto es también muy irregular, y Jermain Defoe, que se encuentra entre lesiones, y ha pasado de ser un fijo a estar incluso en rumores de traspaso, a final de temporada.
Realmente como ya he dicho un rival "asequible" para los blancos, que deben de pasar con tranquilidad.
REAL MADRID 60% TOTTENHAM 40%



BARCELONA - SHAKTAR DONETSK

Me parece impresionante que se infravalore tanto a un equipo que ha hecho una dignísima primera ronda, y Octavos de Final. Ya hablé en este blog sobre el crecimiento sustancial de la Premier ucraniana, y viendo que el Shaktar será participe de esta ronda de Cuartos y el Dinamo de Kiev eliminó ayer al Manchester City en la Europa League, se ha comprobado.
El Shaktar al que describen los telediarios como un equipo con "brasileños y Chygrinsky" debido a su ignorancia sobre fútbol internacional, posee un contrataque poderoso, y es de esos equipos que pocas veces se rinde.
La gran salida de balón de la defensa ucraniana es una de sus principales bazas, Chygrinsky y Rakitsky, son los dos centrales en los que confia Lucescu y la verdad que viendo partidos como el de Roma, aseguran una seguridad plena.
Hoy comentaba Axel Torres, el caso Chygrinsky, y es cierto que el jugador ucraniano, no triunfó en Barcelona. Y las razones son convincentes. Primeramente tenía por delante a los dos mejores centrales quizás del mundo, Piqué y Puyol, además de otros grandes centrales, como Rafa Marquez. Que no triunfase en el Barcelona no creo que sea una razón para que no lo esté haciendo en este Shaktar. Si hablamos de su mejor jugador la mayoría de telediarios (poco enterados) nos dirán que su mejor futbolista es Luiz Adriano ó Douglas Costa, quizás Eduardo. Pero creo que su jugador más potente y talentoso, es el lateral(antiguo extremo)croata Darijo Srna.
No son razones para decir que el Barcelona no es favorito, evidentemente si lo es, pero su rival es un tapado y de los que suelen hacer mucho daño. Si sumamos esto a que la vuelta será en un campo tan difícil como es el Donbass Arena, donde recuerdo que han perdido equipos como la Roma o el Arsenal en esta misma temporada, no me parece un partido tan desequilibrado.
BARCELONA 60% SHAKTAR DONETSK 40%


CHELSEA - MANCHESTER UNITED

Sin duda es el gran duelo de Cuartos. No creo que estén muy contentos con su emparejamiento, aunque lo bueno para la Premier League, es que tendrán seguro un representante inglés en la Semifinal de la Champions, cosa que el año pasado no pudieron tener.
Si miramos sus registros esta temporada, podemos ver que el Manchester ha sufrido más en Champions, que los "blues". Ya sufrieron para ser primeros de grupo en la fase de clasificación, donde se la jugaron en la última jornada ante el Valencia.
En los Octavos de Final, ganaron con un resultado bastante ajustado y pidiendo la hora en Old Trafford ante un Olympique de Marsella que mereció más. Pero aquí está un año más el equipo de Alex Ferguson, al que nadie quiere ver y será por algo.
El Chelsea que no está pasando por su mejor momento en la Premier, y donde casi la tiene descartada, afronta este partido con ganas. Como ya dijo Abramovich el equipo se va a centar al máximo en la Champions, ya que tiene descartada la Premier.
CHELSEA 51% MANCHESTER UNITED 49%


INTER DE MILÁN - SCHALKE 04

El Inter de Milán hace unos días me parecía eliminado de la Champions League, y ahora le veo un semifinalista seguro.
Su rival para mi era el más fácil de esta ronda, el Schalke 04 más allá de Raúl, Jurado y Farfán no me parece un equipo que pueda llegar más lejos. Huntelaar podría estar en ese grupo, pero me parece bastante irregular.
Se repite aquella final de la Copa de la UEFA, y con un favorito claro.
En el Inter la moral ha subido bastante, los de Leonardo se han convertido en favoritos al campeonato derrepente, y eso no lo esperaba nadie.
El duelo de Raúl contra el Madrid tendrá que esperar o quizás expirar, ya que posiblemente nunca se produzca. Dentro de lo que cabe el Schalke ha evitado a equipos más duro aún que el Inter.
INTER DE MILÁN 65% SCHALKE04 35%


UEFA Europa League


VILLARREAL - TWENTE
El Villarreal evitó a los dos equipos más duros para mi del sorteo. El Benfica y el Oporto. Le ha tocado un rival que no es para nada fácil, que plantó cara en Champions al Tottenham o al Inter, y por ello debe ser respetado.

OPORTO - SPARTAK
El Oporto que es favorito según las apuestas a la Europa League, se cruzará con el Spartak un equipo para nada fácil. La eliminatoria la auguro igualada, aunque los de Villas-Boas deben de pasar, y se cruzarían con el Villarreal o Twente en semifinales.

BENFICA - PSV
Duelo estrella en estos Cuartos de final de la UEFA Europa League. Los de Jorge Jesús jugarán la vuelta en un complicado campo como el Philips Stadium. Un partido bastante igualado, en el que creo que deberá pasar el Benfica, por su condición de equipo champions.

SP.BRAGA - DINAMO DE KIEV
No descarten al Dinamo como posible favorito. El eliminar al City ayer, puede hacerle crecerse moralmente, aunque primero tendrá un escollo difícil como es el Sporting de Braga, ese equipo tan imprevisible.

LA AMBICIÓN COMO INGREDIENTE MERENGUE

No es otra palabra que esa, Ambición.
Lejos de compararlo con el Barcelona, el Real Madrid respira un nuevo aire, y es que tras ver que superó al Olympique del Lyon sin tampoco hacer un esfuerzo supremo, he visto que la afición madridista apuesta por un proyecto a largo plazo.
No sé si el Real Madrid fracasará en todas las competiciones, ó quizás las gane todas, pero creo que el madridismo en general apuesta unanimemente por una continuidad del proyecto de Jose Mourinho.
Los medios de comunicación hacen día a día un flaco favor al Real Madrid, y la afición debe de estar unida contra posibles rumores ó invenciones de gente tan sucia como Eduardo Inda, los manolos, y todo ese tipo de gente que son los verdaderos cánceres de un club, que tiene que mirar para adelante, sin mirar demasiado "la prensa rosa"
Analizando el partido saco varias conclusiones, primeramente diré que el Madrid estuvo bien por mediación de unos pocos jugadores y eso le sirvió.
Marcelo estuvo impresionante con ese gol que abría la lata. Ozil demostrando esa clase, que he observado demuestra excesivamente (ya que siempre la demuestra) en días como el de hoy, cuando Cristiano no se puede echar el equipo a la espalda. Pues el portugués no estaba hoy quizás ni para jugar 60 minutos. Aún así tampoco estuvo mal, aunque evidentemente lejos de su mejor nivel. Benzemá que hasta nos deja cosas en partidos de primer nivel, y en eliminatorias decisivas.
No me gustan Pepe y Khedira, en su día fui un defensor del portugués, pero es un jugador bastante nervioso en días trascendentales, y eso no solo le puede perjudicar a él individualmente si no a todo el Madrid. A pocos nos quedan dudas de que es un gran defensa, porque lo es, pero no sabe tener una actitud moderada y le pueden los nervios. Quizás sea por esto que su renovación se está haciendo esperar demasiado.
Con Khedira creo que me pasa algo que me pasa con todos los mediocentros que acompañan a Xabi Alonso en el doble pivote, me parecen muy inferiores al donostiarra. Y por eso les veo que aportan poco al equipo. También lo he pensado con Lass, Gago o Granero y en su día con Mahammadou Diarrá.
Volviendo otra vez al partido, ojo a los errores defensivos de Cris y Lovren, que regalaron dos goles al Madrid. Aún asi merecido pase del Madrid.

Se rompe la maldición y sinceramente salvo un cruce con el Barcelona, no veo que el Madrid no pueda ser un finalista. Tampoco hay equipos en un gran nivel de forma, aunque en Champions no te puedes fiar.

Mirando al Sorteo del Viernes, y pensando desde el Barcelona y el Real Madrid, creo que lo mejor que los podría tocar a ambos es el Schalke 04. Un equipo que realmente es lejano a ganar una Champions, que no tiene cualidades, y que la verdad es que ha pasado con un poco de carambola. Después como rivales más fáciles sitúo al Tottenham y al Shaktar, ambos por igual, dentro de lo fáciles que pueden ser estos equipos.
El Tottenham por su inconstancia, es un poco Atleti, capaz de lo mejor, de lo peor, y el Shaktar porque aunque ha hecho una Champions impoluta sigue siendo un equipo cuestionado para muchos, aunque el partido en Ucrania puede ser un infierno para cualquiera. Un escalón por encima dejo al Inter de Milán, en solitario, los de Leonardo no están pasando por su mejor momento, pero el ser los últimos campeones y partidos como el del Martes ante el Bayern asustan bastante.
Y el escalón más alto como rivales en el que situo a Chelsea y Manchester.
A los "blues" por su sumisión en la Premier, donde casi han dado por tirado el torneo, y donde ya se habló desde la directiva que se centrarían al máximo en la Champions. Algo que suma un plus a un equipo que aunque no es lo mismo que el año pasado no deja de ser el Chelsea.
El Manchester United, siempre será el Manchester y es incuestionable, un rival incómodo y que si la vuelta es en Old Trafford está perdido cualquier rival, quizás dentro del escalón, le sitúo aún más por encima del Chelsea. Los "red devils" nunca son de fiar.
Y luego cabe la posibilidad de que se enfrenten entre Barcelona y Madrid. Lo que nos haría tener 4 clásicos en 15 días, algo que yo prefiero que se produzca en Semifinales o porqué no en la final....

GRANDES RAZONES PARA ADORAR EL FÚTBOL

Si se puede vivir una noche intensa de fútbol, creo que pocas serán como la de ayer.
Dos partidos, ambos muy competitivos, en diferentes canales, y de esos que no sabes cual poner. Al final me decanté por cambiar cada dos minutos de canal en la segunda mitad.
En la primera parte tenía claro que iba a ver el Bayern - Inter, y más con el comienzo que tuvo, con Samuel Eto´o aprovechando un error defensivo de los miles que tuvo la defensa de Van Gaal, la cual ya dije en Diciembre y muchos me llamaron loco, que iba a notar en exceso la baja de Martín Demichelis y Mark Van Bommel. Ambos daban una seguridad que ni Breno, ni Van Buyten, ni mucho menos Badstuber o Luiz Gustavo están capacitados para dar. No digo que Demichelis fuese el mejor central posible, ni que Van Bommel fuese un pedazo de mediocentro defensivo, pero ambos ya estaban asentados, tras mucho tiempo en las filas del conjunto alemán.
Una primera parte trepidante en el Olímpico de Munich, con remontada incluida, con un error garrafal de Julio César, que desde hace algún tiempo no transmite esa seguridad, que el año pasado le hizo ser elegido mejor portero.
En el descanso cambié a GolT, y veo que el Manchester United gana al Olympique por 1 a 0 gol de ese jugador que es capaz de cambiar un partido el solo, no no es Rooney, sino el gran "Chicharito" Hernández. Que no ha defraudado en su primer año en la Premier aunque Ferguson dosifica bastante sus entradas en el once, alternándolo con Dimitar Berbatov, y hace bien.
La segunda parte en ambos partidos una locura, primero veo como en Manchester, el Olympique tiene bastantes oportunidades por mediación de Gignac primero y después con un disparo de Cheyrou que a punto está de sorprender a Van der Sar, pero el guión no cambia. Vuelta al partido del Bayern a ese partido que ni loco en el minuto 60 podría imaginar que el Inter daría la vuelta. Y en esto Gol de Sneijder, el Inter sigue fuera, pero sólo está a un gol de la gloria, y de conseguir una cosa épica, remontar un resultado adverso, en el campo me atrevería a decir más difícil de Europa, el Olímpico de Munich.
La vuelta a los terrenos de juego de Luis Antonio Valencia, ilumina el televisor, si os digo la verdad ni yo ni mi padre, grandes seguidores de la Premier apenas nos acordábamos de él. Y es que tras el buen juego desplegado por Nani en banda, durante este año de ausencia del ecuatoriano, nos ha hecho olvidar las buenas maneras, que desplegaba el ex del Wigan. Y en esto Chicharito marca el segundo, estábamos ya en el minuto 75, y yo ya daba por clasificados al Bayern y al Manchester, incluso pensé en que posiblemente se volvieran a cruzar en Cuartos como la temporada pasada donde nos dejaron un gran partido y una exhibición del hoy ausente Ivica Olic, debido a su conocida lesión de rodilla que le tendrá apartado hasta finales de temporada más o menos.
Empieza a dominar el Olympique en Old Trafford y el Inter en el Olímpico, y ya empezaba a imaginar que algo iba a pasar. Marca el Olympique y los seguidores de los "red devils" con sus bufandas verde y oro en protesta de los Glazer en la grada, tienen un miedo terrible a un gol más de los de Deschamps y quedar por tanto fuera de la competición. Pasa el tiempo y el Manchester echado atrás solo sabe tirar pelotazos largos a Chicharito o en su defecto a Rooney o a Valencia o al que pille, que más da.
Minuto 88, y gol del Inter, jugadón de Eto´o, muy ayudado por la defensa nula del Bayern que apenas hace el intento, y el camerunés le pone un balón impresionante a Pandev para que este reviente la portería del joven Kraft.
Finalmente así acaban los partidos, eso si mucho nerviosismo y sufrimiento para pasar de ronda, el Inter festeja el pase como si de una final se tratase, y Nagatomo muestra al mundo la bandera de Japón, en apoyo al desastre natural que está viviendo el país asiático.
En Old Trafford hay lio, Chicharito se encara con Rod Fanni y Diawara, pero a la vez todos festejan que por quinto año consecutivo, el Manchester United está en Cuartos de Final.
Lo que es el fútbol. Y sobretodo lo que es la Champions, cada día me pesa más que mi Atleti nunca sea competitivo en esta competición.


Reflexiones.

- Nunca volveré a subestimar al Campeón de la competición por muy mal que esté, el Inter ha sacado hoy fuerzas de donde nadie creía, y ha pasado a cuartos. Si fue campeón será por algo, aunque para mi sigue a años luz de ser igual de competitivo que con Jose Mourinho. No creo que viendo esto nadie le quiera como rival en cuartos.

- Si el fútbol fuese por merecimientos quizás el Olympique de Marsella debería de haber pasado de ronda. Mareó al United durante la última media hora. Lo que me deja claro que en la Champions no hay rivales fáciles.

- ¿Giggs y Scholes, se retirarán algún dia?


Maravillosa noche de fútbol, sin palabras. Mucha suerte al Real Madrid y a Fernando Torres en el día de hoy.

VUELTA OCTAVOS DE FINAL, SEMANA 1

Creo que esta primera semana de Octavos dejará tantas impresiones, que poca gente coincide con algo. Ha sido una verdadera locura de fútbol, y es que cada vez esta competición es mejor, para los futboleros, y para los que buscan la verdadera emoción.
Pues quizás, tras los partidos de vuelta ningún resultado me ha sorprendido, y si me tengo que quedar con uno será el del Valencia, que no mereció para nada el castigo de quedarse fuera de una competición en la que seguro que daría mucho más vida a los cuartos de final, que un insípido Schalke.
Como nota global diré que hemos visto un declive espectacular de los equipos italianos , que como su selección reflejan una mala gestión. Roma y Milán están fuera, además merecidamente, y el Inter tiene un resultado duro de la Ida, y lo tendrá que remontar, en el campo quizás más difícil de toda la Champions League, el Olímpico de Munich.
Vamos con el análisis de cada uno de los partidos.

BARCELONA - ARSENAL

Pensaba que Wenger no renunciaría a este partido, ni dejaría que a su Arsenal lo ridiculizaran.
Su alineación no nos haría imaginar que el Arsenal, iba a darnos a algunos vergüenza ajena. Los gunners no rozaron el balón, llegados al descanso, la posesión se situaba en 71% para el Barcelona y 29% para el Arsenal. Algo que era evidente que no era una buena señal para los del alsaciano, y que dejaba un partido tremendamente desequilibrado, y además Messi ya había estrenado el marcador.
Con el resultado en contra el Arsenal tuvo mucha suerte siendo realistas en el gol en propia meta de Sergio Busquets, y que algunos presagiarían metería al Arsenal en el partido. Pero no fue así, Van Persie extremadamente nervioso durante el partido, y buscando lio con Mascherano, con Dani Alves y con Abidal, finalmente fue expulsado.
Esto fue lo más polémico del partido, yo he investigado sobre si es justa o no esa segunda tarjeta amarilla, y mirando al reglamento, se debe de sancionar con amarilla el que un jugador pierda tiempo. Según el holandés no escuchó que la jugada estaba parada debido al barullo del estadio. Si esto fuera verdad (que nunca lo sabremos) no estaría bien sancionada. Aunque he encontrado en imágenes de otros partidos, que el árbitro perdone la amarilla, y más si es la segunda, esto en el mayor de los casos, por eso se habla de robo desde Londres, y como era de esperar desde Madrid.
A cada uno le parecerá una cosa, y a los medios les viene de perlas, para darnos informaciones absurdas etc.. Pero en verdad es una jugada dudosa, en la que cada uno barrerá para su casa y ya está.
Siendo justo no creo que el resultado hubiera variado mucho con un hombre menos, el Arsenal era un espectro sobre el campo, y nunca llegó ni siquiera a incomodar a una defensa que a todos los culés les levantaba dudas, debido a las ausencias de sus hombres fijos, Piqué y Puyol. Partidazo el de Abidal, y por fin me gustó Mascherano como jugador del Barcelona.
Para el Barcelona tampoco ha sido un camino de rosas esta eliminatoria, siendo justos.


SHAKTAR DONETSK - ROMA

Había algunos iluminados, que tenían todavia fé a la Roma. Yo desde hace años no le tengo ninguna. He de decir que ningún equipo italiano me motiva, exceptuando al Nápoles actual, pero la Roma es de los que menos. Toda mi vida he visto a este equipo ganar por carambolas, nunca manejando partidos, y la verdad me alegro que un equipo como el Shaktar, el cual, es la gran revelación de esta Champions junto al Coppenhague, haya conseguido el pase de ronda, y además con tanta claridad.
Jugadores como Luiz Adriano, Eduardo, Srna, o el Chygrynsky que estamos viendo ahora (no el del Barcelona) ejemplifican a un equipo que ya ha hecho historia, y al que no veo como un rival cómodo, es más bien un tapadillo, evidentemente en Cuartos de Final de una Champions nadie suele ser cómodo.


SCHALKE 04 - VALENCIA

De todos los equipos eliminados, el que mejor imagen dejó fue el Valencia de Unai Emery. Además de que no se ha rendido en ningún momento ha manejado el partido a su antojo, pero se falló muchísimo de cara a puerta.
Alfinal del partido, la entrevista con Unai Emery, lo deja claro, y es cierto que no le puede derrochar nada a sus jugadores. Veremos a ver si esto no les desmotiva de cara a la liga. Pero deben de tener claro que han hecho un buen papel, aunque quizás el caer ante un Schalke tan insípido donde quitando Farfán y Jurado, nadie crea peligro, sin olvidarnos de Raúl evidentemente. Buen partido defensivo quizás de los de Magath, y también de su portero, el internacional Manuel Neuer.
El Schalke de momento a mi juicio es el rival más asequible de Cuartos.


TOTTENHAM HOTSPUR - MILAN

Otro batacazo de la Serie A. Este Milán nunca dió ninguna buena sensación real. Más allá de una liga, cada vez más deteriorada. Su gestión es deleznable y cada año lo va notando más y más.
Enfrente un equipo que le ha puesto muchas ganas en esta competición, desde la fase de grupo, hasta ahora, y hace historia entrando en Cuartos de final, donde nunca entró dentro del nuevo formato Champions.
Harry Redknaap tiene un buen motivo para sonreir.
El Tottenham será uno de los rivales más duros, creo que no le puede subestimar nadie.


Como último apunte señalar, que todos los primeros de grupo se clasificaron.
Un buen presagio para Manchester United, Bayern de Munich, Chelsea y Real Madrid.

OCTAVOS DE FINAL, CHAMPIONS LEAGUE, SEMANA 2

Si me dan a elegir a uno de los dieciseis equipos que ha disputado estos octavos de final no me quedaría con ninguno como favorito.
Los teóricos mejores equipos, Barcelona, Real Madrid, Manchester United ó Inter de Milán no han hecho ni siquiera un primer partido digno.


OLYMPIQUE DE LYON - REAL MADRID

El Real Madrid pretende ganar su décima copa de europa, pero seamos realistas que si juega como en Gerland, la cosa se aleja más. Quiero recordar algo, la temporada pasada el Inter de Mourinho eliminó en Octavos a un Chelsea que parecía que se comía el mundo y que jugaba notablemente mejor que el club italiano. De Mourinho no se puede fiar nadie, por lo tanto veo un partido de vuelta muy abierto, aunque la cosa se inclina más del lado blanco, que en su casa es un equipo muy fiable, como ya dije la semana pasada, no me quedan dudas, este puede ser el año en el que el Madrid pase esa barrera de octavos, tirar más para adelante no lo sé, pero quizás viendo esta Ida de Octavos cualquier equipo puede sorprender si la cosa no cambia.


COPPENHAGUE - CHELSEA

De todos los grandes, con el permiso del Arsenal, el Chelsea es el equipo que más me ha gustado. Hay que tener en cuenta que su rival, pese a ser la revelación de esta Champions no deja de ser un equipo en crecimiento y muy lejano al primer nivel.
Buen partido de los de Ancelotti, que deben de centrar todas sus esperanzas en esta Champions League. Por fin pudimos ver un partido bueno de Torres, en el que no marcó pero estuvo participativo, y muy luchador, algo que puede ser un punto de inflexión para conseguir lo que todos esperamos de él.
Para la vuelta, la cosa está bastante sentenciada, aunque la confianza le podría jugar malas pasadas al Chelsea en Stanford Bridge, yo lo veo como el equipo con más opciones de clasificarse de esta ronda de Octavos.


OLYMPIQUE DE MARSELLA - MANCHESTER UNITED

Los de Didier Deschamps son un equipo muy fuerte y que aguanta bien las envestidas de un grande. Ahora entiendo a Guardiola que al equipo que menos quería en Octavos era al Olympique de Marsella.
El resultado no es alentador para ninguno, ya que no se produjeron goles, aunque la verdad viendo que el partido de vuelta es en el "teatro de los sueños", creo que los de Ferguson parten como favoritos.


INTER DE MILÁN - BAYERN DE MUNICH

Decir de este partido, que ninguno mereció la victoria. Lo curioso es señalar que este partido fue la final de la pasada Champions, ninguno de los dos, no parece ni de lejos un ex-finalista de la competición mejor valorada del planeta.
Lo mejor para mi ha sido ver como Robben, vuelve al mejor nivel con esas jugadas típicas en banda, esperemos que no se lesione de nuevo, como cada temporada.
Para la vuelta el Bayern lo tiene mucho mejor, los equipos italianos dan muestras de entierro. Ambos tres han perdido....

SORTEOS DE CHAMPIONS Y EUROPA LEAGUE

Si tuviese que decir si es favorable o no, el sorteo de octavos de Champions y el de dieciseisavos de Europa League diría claramente que si.
El Valencia se ha librado de los dos grandes equipos que le podrían tocar que para mi claramente eran el Chelsea y el Bayern de Munich. No tendrá tan un poco un rival fácil.
Por su parte el Madrid se podrá vengar del Lyon, y el Barcelona repetirá el duelo vivido el año pasado en cuartos de final, con el morbo de ver a Fábregas en el Camp Nou si es que no está lesionado, como casi siempre.

Vamos con el análisis y mis pronósticos.

CHAMPIONS LEAGUE


OLYMPIQUE DE LYON - REAL MADRID

Repetimos duelo, y veremos una versión que aunque parezca mentira ha mejorado de los de Puel, con fichajes como Jimmy Briand y Yohann Gourcuff. Volveremos a ver a Pjanic aunque no creo que de titular, y el peligro más allá de eso para el Madrid tendrá que ser Lisandro, el cual aparece en los momentos más inesperados. En la portería Hugo Lloris, uno de los mejores porteros de Europa, se las verá con los Cristiano, Ozil etc...
El Real Madrid clarísimo favorito, no creo que este año llegue a Gerland de la misma manera que la temporada pasada. Los de Mourinho deben ganar ambos partidos, y confirmar esa supremacía, que tienen en Europa, solo superada por el Barcelona.
Mi pronóstico: No creo que el Madrid pase muchos problemas, es muy superior, y todo lo que no sea pasar sería un fracaso inmenso.
El Lyon viene con la ilusión de poder repetir la gesta de la pasada temporada.
LYON 35%, REAL MADRID 65%

ARSENAL - BARCELONA

Otro duelo que también vivimos la pasada temporada, y en este caso veo aún todavia más superiores a los de Guardiola. Y mas viendo que el equipo del entrenador alsaciano, Arséne Wenger que ha dejado un poco de lado la Champions, para centrarse de lleno en la Premier League.
Fábregas que como he dicho en la introducción no sé si llegará bien al partido, pues por estadística se lesiona 2 de cada 4 partidos, es para mi la principal arma, aunque se le empiece a poner a su altura a Samir Nasri, o al joven Jack Wilshere.
Dos equipos que les gusta tener el balón, y donde principalmente el Arsenal sufrirá, aunque también es cierto que el Barcelona tendrá que jugar a un alto nivel.
Es una pena que se vuelvan a cruzar dos equipos que suelen ofrecer muy buen espectáculo en las últimas rondas, y que nos hacen disfrutar de un buen fútbol.
Mi pronóstico: Podría decir que me juego la cabeza a que pasa el Barcelona. ARSENAL 25%, BARCELONA 75%

VALENCIA - SCHALKE 04

Una eliminatoria realmente muy igualada. Si el Valencia hubiese estado en el grupo del Schalke podría haber sido perfectamente primera de grupo.
Ciertamente el Schalke que aún sigue algo lejos de los puestos de cabeza de la Bundesliga, en Champions ofrece grandes partidos, y sus jugadores con experiencia lo demuestran.
Raúl, Jurado, Huntelaar, Farfan amenazas de un Schalke muy duro, y que se lo pondrá dificil al Valencia. Aunque recalco que para mi es uno de los cabezas de serie más débiles junto al Shaktar.
Unai Emery satisfecho con el rival tendrá que estar a la altura de una eliminatoria de esta trascendencia, y devolver al Valencia a ese lugar con el que maravillaba hace unos años, llegando a dos finales.
Mi pronóstico: Es dificil, pero confio en los de Emery, viendo que en partidos grandes como el de Old Trafford se crecen y además en Mestalla en la Ida, podrán sacar un buen resultado.
VALENCIA 50%, SCHALKE 04 50%


COPPENHAGUE - CHELSEA

Es cierto que hasta dentro de dos meses no se disputará la ronda de octavos, pero si se jugará dentro de poco vería este partido complicado para el Chelsea. Sobretodo en la Ida, que no creo que en Coppenhague sea una fiesta, viendo que los de Solbakken se clasificaron de una manera justa, y siendo la mayor revelación y sorpresa.
Puede que dentro de dos meses, el Chelsea se haya recuperado de esta crisis de resultados, y que sea muy superior.
La vuelta será clave y donde yo creo que los de Londres pueden apuntillar a los daneses.
Mi pronóstico: Finalmente creo que pasará el Chelsea, aunque el Coppenhague repito que no creo que se lo ponga fácil.
COPPENHAGUE 35%, CHELSEA 65%


ROMA - SHAKTAR DONETSK

A priori me parece impresionante que bien Shaktar o Roma puedan estar en Cuartos de final. Un duelo bastante parejo a mi juicio, aunque hoy por hoy lo inclinaría más a favor de los ucranianos, y de un equipo que ha sido justo líder, por encima de Arsenal y Sporting de Braga. Con jugadores muy interesantes y que podrían triunfar en cualquier club de una gran liga, como el ex-gunner Eduardo o el croata Srna.
La Roma, que para mi ha sido de los peores equipos que se han clasificado para Octavos, pasó en la última jornada, donde por fútbol probablemente tendría que haber pasado el Basilea.
Mi pronóstico: Lo inclino del lado de los ucranianos, además auguro su superioridad en Ucrania.
ROMA 45%, SHAKTAR 55%


OLYMPIQUE DE MARSELLA - MANCHESTER UNITED

Por lo general se le da como favorito, y muy superior al United. Pero no creo que el equipo entrenado por Deschamps, sea el peor segundo de todos.
Se ha tachado de duelo gratis en la prensa inglesa, pero creo que será igualada en el Velodrome, aunque el Manchester pueda sacar su vena campeona, que tantos títulos le ha dado, y por la que se diferencia del resto de equipos.
El mayor peligro para Ferguson serán los delanteros Brandao y Remy, aunque la baja de Azpilicueta que estaba haciendo una gran temporada será el mayor escollo para el entrenador, Deschamps campeón del mundo en 1998.
Mi pronóstico: Por historia y por caracter ganador le doy al Manchester vencedor, aunque no veo mucha superioridad, si su juego no mejora de aqui a Febrero.
O.MARSELLA 40%, MANCHESTER UNITED 60%


INTER DE MILÁN - BAYERN DE MÚNICH

La final de la temporada pasada este año en octavos puede reflejar lo que ambos equipos han perdido, sobretodo el Inter, que no tiene nada que ver con el de Mourinho. Pasando como segundo y siendo vapuleado en la última jornada ante el Werder Bremen, que estaba fuera de europa.
El Bayern con algo de favoritismo, afrontará este partido como una venganza por la final del Bernabeu, y donde esperemos que para entonces muestre su mejor nivel, ya que ultimamente es bastante irregular, y no está ni en la cabeza de la Bundesliga.
Mi pronóstico: Pasa el Bayern de Munich, no me creo que Rafa Benítez mejore a este Inter.
INTER DE MILÁN 40%, BAYERN DE MÚNICH 60%


MILAN - TOTTENHAM HOTSPUR

Uno de los duelos más apasionantes, y para mi el más igualado junto al Valencia - Schalke. Creo que los de Redknapp facilmente podrían pasar a Cuartos y hacer historia ante un Milán que levanta muchas dudas, y que en Champions no refleja lo visto hasta ahora en la Serie A.
Se enfrentarán dos jugadores que no triunfaron en su andadura en España, Rafael Van der Vaart y Zlatan Ibrahimovic.
La vuelta en White Hart Lane, me hace pensar que tendremos aún más emoción.
Mi pronóstico: Como la vuelta será en White Hart Lane pongo una "pizca" de favorito al Tottenham, del cual me he hecho fan durante esta Champions.
MILAN 49%, TOTTENHAM 51%



EUROPA LEAGUE


SEVILLA - OPORTO

Tras muchas dudas, puedo decir que el Sevilla es muy capaz de ganar al Oporto. Esperemos que para Febrero esté Jesús Navas, y el resto de jugadores hayan recuperado su mejor versión.
Enfrente estará el Oporto de Vilas-Boas que lidera la Liga Portuguesa con bastante superioridad sobre el Benfica.
Mi pronóstico: Confio en el Sevilla, en el espiritú de Antonio Puerta, y en su hambre de éxito, y que para Febrero Goyo Manzano tenga un Sevilla sólido.
SEVILLA 50%, OPORTO 50%


NAPOLÉS - VILLARREAL

Suerte ha tenido el Villarreal ante un Napolés que pasó en la última jornada ganando al Steaua de Bucarest.
Para mi el Villarreal es uno de los mayores favoritos a conquistar el torneo, junto a Manchester City, Bayer Leverkusen o Liverpool, y creo que esta eliminatoria no le será muy dificil y viendo que la vuelta será en el Madrigal.
Mi pronóstico: Pasará el Villarreal, además como digo del Barcelona me jugaría mucho por este equipo. El cual es el tercero de España en la actualidad muy por encima de los perseguidores.
NAPOLÉS 30%, VILLARREAL 70%


RESTO DE ENFRENTAMIENTOS DE DIECISEISAVOS DE LA EUROPA LEAGUE

Rangers - Sporting Lisboa
Sparta Praga - Liverpool
Anderlecht - Ajax Amsterdam
Lech Poznan - Braga
Besiktas - Dinamo Kiev
Basilea - Spartak Moscú
Young Boys - Zenit
Aris Salónica - Manchester City
PAOK - CSKA Moscú
Sevilla - Oporto
Rubin Kazan - Twente
Lille - PSV Eindhoven
Benfica - Stuttgart
BATE Borisov - París SG
Metalist - Bayer Leverkusen

IMPRESIONES CHAMPIONS: ANÁLISIS ESPECIAL DE LA PRIMERA FASE

Acabó la primera fase de la Liga de Campeones, con sorpresas relativas. Nadie quedó fuera sorprendentemente, ningún gran equipo Champions no estará en Octavos.
Voy a realizar un resumen sobre cada grupo, y después haré un apartado con lo que será el sorteo de Octavos de final.


GRUPO A -
1º TOTTENHAM HOTSPUR 11
2º INTER DE MILÁN 10
3º TWENTE 6
4º WERDER BREMEN 5

Se podría destacar que el Inter, actual campeón de la competición, no será cabeza de grupo. Es un hecho que los de Rafa Benitez se parecen poco a los de Jose Mourinho, aunque también es cierto que la temporada pasada, se clasificaron como segundos de grupo por detrás del Barcelona, y acabaron ganando el Torneo.
Por otro lado buen papel el del Tottenham que aunque siembra dudas en el eje central de la defensa y el medio defensivo, su ataque encabezado por jugadores como Bale, Modric, Van der Vaart o Crouch entre otros, sigue siendo una gran amenaza.
El Twente Holandés queda fuera, pero se irá a Europa League, donde seguro que será un rival dificil. El Werder Bremen fuera de Europa, pese a haber hecho un último gran encuentro goleando al Inter.


GRUPO B -
1º SCHALKE 04 13
2º OLYMPIQUE DE LYON 10
3º BENFICA 6
4º HAPPOEL TEL AVIV 5

Si el Schalke en la bundesliga no convence, ni tiene una regularidad de buenos resultados, en Champions ha demostrado el gran potencial de jugadores con una gran experiencia en competición Europea. Destaco a Raúl sobre el resto que ha realizado muy buenas actuaciones recordando al de su mejor época como Madridista.
El Lyon, no es que haya gustado mucho, pero tras la decepción del Benfica, y la irregularidad del Happoel Israelí entrará como segundo en el bombo de octavos.
Los Portugueses competirán en Europa League, donde esperemos que nos muestren la mejor cara de jugadores como Coentrao, Salvio, Cardozo o Javier Saviola.


GRUPO C -
1º MANCHESTER UNITED 14
2º VALENCIA 11
3º RANGERS 6
4º BURSASPOR 1

Un grupo en el que no ha habido sorpresas, lo que las apuestas decían ha sucedido, aunque por juego creo que los de Unai Emery tendrían que haber acabado como cabeza de grupo.
El Manchester no tuvo problemas más allá del Valencia, y demostró que aunque su momento no es el mejor de la última década, tiene capacidad de liderazgo.
Por su parte los escoceses, que disputarán Europa League, fueron duros en su campo, aunque demostraron que el fútbol escocés aún está lejos de hacer sombra a las grandes ligas.
El Bursaspor fue uno de los equipos comparsa, del cual esperaba más tras ser campeón de la liga turca, pero que apenas nos deja nada reseñable.


GRUPO D -
1º BARCELONA 14
2º COPPENHAGUE 10
3º RUBIN KAZAN 6
4º PANATHINAIKOS 2

Destacable es lo del Coppenhague al cual apenas conocíamos en Europa, y el cual se ha hecho con un puesto en Octavos, por encima de Rubin y Panathinaikos los cuales tenían más experiencia. Aunque el Rubin es sin duda mi decepción máxima este año.
El Barcelona sin mucho esfuerzo se clasificó para octavos, aunque pasó apuros en Dinamarca, ante el equipo que no recomiendo a ningún cabeza de grupo en Octavos.
Rubin Kazan se irá a Europa League, donde esperemos que deje al fútbol ruso en un mejor lugar que en esta champions.
El Panathinaikos, cuando este parecía su año, por la facilidad de su grupo más allá del Barcelona, desperdicia una posibilidad de crecer.


GRUPO E -
1º BAYERN MUNICH 15
2º ROMA 10
3º BASILEA 6
4º CLUJ 4

Tampoco tenemos sorpresa en el Grupo E, en el cual el Bayern demostró su superioridad en todo momento. Y es que los de Van Gaal, aunque parezcan no ser los mismos, llevan como escudo el nombre y la historia que tiene el Bayern.
La Roma no se clasificó hasta la última jornada, aunque no llegó a poder del todo con un Cluj que hizo un papel bastante digno, en su retorno a la Champions League.
El Basilea entra en Europa League, una competición donde promete dar batalla.


GRUPO F -
1º CHELSEA 15
2º OLYMPIQUE DE MARSELLA 12
3º SPARTAK DE MOSCÚ 9
4º ZILINA 0

Esperaba más del Spartak que finalmente al igual que su compatriota el Rubin se irá para Europa League. Y es que tras la buena actuación del CSKA en la pasada Champions esperaba un progreso de los equipos rusos.
El Chelsea no notó el bajón exponencial que ha dado esta temporada y ganó todos sus partidos, excepto el último en Marsella, en el que realmente no se jugaba nada.
El Zilina pasa a ser otro de los equipos comparsa que no nos dejan nada a destacar.


GRUPO G -
1º REAL MADRID 16
2º MILAN 8
3º AJAX 7
4º AUXERRE 3


Superioridad aplastante del Real Madrid en el Grupo G. Además se consagra como el mejor club de la primera fase de la champions League con 16 puntos, aunque deberían de ser 18 ya que en el Giussepe Meazza los blancos fueron perjudicados por el árbitro y sus "respetables" decisiones.
El Milan pasa segundo, un poco por inercia, porqué excepto el partido en Francia ante el Auxerre, no se puede sacar más brillo a los de Allegri.
El Ajax se va de la Champions camino de la Europa League, donde se posiciona como favorito tras la llegada de Frank de Boer.
El Auxerre se podría considerar equipo comparsa, aunque lo pongo un poco por encima de Zilina, Bursaspor o Partizan.


GRUPO H -
1º SHAKTAR DONETSK 15
2º ARSENAL 12
3º SPORTING DE BRAGA 9
4º PARTIZAN 0

Está clara que la sorpresa es ver a los ucranianos como líderes de grupo. Pero es cierto que fueron superiores a todos los demás, mostrando que el fútbol "soviético" por decirlo de alguna manera, no está del todo acabado.
Los de Wenger más centrados en la Premier que otra cosa, se descuidaron en las últimas jornadas y cedieron el liderazgo, además de peligrar su puesto en Octavos.
Buena actuación de los Portugueses del Braga, que para mi han demostrado que en la actualidad son el mejor equipo Portugues de Europa, por encima del Benfica.
El Partizan otro equipo comparsa que vino a la champions a hacer bulto.


SORTEO DE OCTAVOS

BOMBO 1 - TOTTENHAM, SCHALKE 04, MANCHESTER UNITED, BARCELONA, BAYERN DE MUNICH, CHELSEA, REAL MADRID, SHAKTAR DONETSK.

BOMBO 2 - INTER DE MILÁN, OLYMPIQUE DE LYON, VALENCIA, COPPENHAGUE, ROMA, OLYMPIQUE DE MARSELLA, MILAN, ARSENAL.


Podemos sacar varias deducciones.

El Arsenal de entrada evita a Tottenham, Manchester United y Chelsea, por ser de su país, y a Shaktar por haber coincidido en la primera fase. Por lo que es probable que se enfrente a Real Madrid o Barcelona, aunque también se podría dar el caso que se enfrentasen al Schalke o al Bayern de Munich.

Tres equipos italianos en el bombo 2, confirman que la Serie A se encuentra en un gran crisis, donde antes veíamos a los equipos italianos en su mayoría como primeros de grupo.

Nadie querrá a Inter de Milán o Arsenal. Es evidente que nadie por muy mal que esté querrá al reciente campeón de la champions, ni tampoco a un Arsenal que aunque ofrece dudas en Champions, sigue siendo un equipo muy competitivo.

El Coppenhague parece el equipo más asequible para los cabezas de serie. Pero recordemos que ha hecho de su estadio un fortín. Donde no ha perdido en la fase de grupos ni contra el mismísimo Barcelona.